Sobota, 28 júl 2007
Preteky automobilov a motocyklov do vrchu Pikes Peak, nazývané aj "preteky do oblakov", patria k najunikátnejším na svete. Prvý ročník sa konal v roku 1916. Tento rok sa tu pretekalo už po 85 krát. Štart je vo výške 2862 metrov nad morom, cieľ vo výške 4301 metrov. Výškový rozdiel činí 1439 metrov, štrkovitá a pieskovitá trať je dlhá 19 990 metrov, má šírku šesť, miestami až 15 metrov a až 156 zákrut.
Pravidlá pretekov sú jednoduché: najrýchlejší vyhráva. Jazdci členia trať na tri časti: dolná je rýchla, stredná technicky náročná a od nadmorskej výšky 3660 metrov nad morom opäť veľmi rýchla a vzhľadom na klimatické podmienky už bez akýchkoľvek porastov. Je bez zvodidiel a prípadné chyby jazdcov majú vážne dôsledky. Pre nízky obsah kyslíka v atmosfére je v tejto výške nevyhnutné mať automobily vybavené prítlačnými krídlami.
V tomto roku sa pod vrchom Pikes Peak postavilo na štart viac ako 150 automobilových a motocyklových pretekárov. Jazdci sa na strojoch od sériových až po unikátne špeciály, postavené práve pre tieto preteky, usilovali o to, aby skôr ako súper uvideli šachovnicovú zástavu pod vrcholom hory.
Najlepšie sa na náročné preteky pripravil 57-ročný Japonec Nobuhiro Tajima. Jeho špeciál Suzuki XL7 Hill Climb nemá takmer nič spoločného so sériovým automobilom. Dvoma turbodúchadlami preplňovaný šesťvalec Chevrolet s objemom 3,6 litra mal výkon 1007 koní pri 8500 ot/min a maximálny krútiaci moment 998 Nm. Automobil s karosériou z uhlíkových vlákien dlhý 5,3 metra a vážiaci len 1190 kg vrátane jazdca prešiel trať v novom rekorde trate 10:01,41 min a prekonal 13 rokov starý rekord o viac ako dve a pol sekundy.
Nový rekord bude zapísaný do Guinessovej knihy rekordov. Jazdec-rekordér, mimochodom prezident divízie Suzuki Sport, si hneď po pretekoch stanovil cieľ prekonať vlastný rekord a pokoriť hranicu desiatich minút.
